Представникам офіційного сайту ФІБА немає сенсу не довіряти у цьому питанні. Проте, як і кожному передсезонному пауер ренкінгу, вірити особливо не варто також. Ще до початку підготовки команд перед Євробаскетом-2017 на сайті ФІБА жіночу збірну України назвали найсильнішою командою Європи.

Навіть найбільші оптимісти в самій Україні здивувались такому визнанню. Команда Володимира Холопова вразила своїм виступом у відборі, вигравши усі шість ігор та двічі обігравши останнього переможця чемпіонату Європи Сербію. Закордонних експертів такий результат, схоже, здивував навіть більше, ніж шанувальників баскетболу в Україні.

Добре, темна конячка. Добре, претендент навіть на півфінал. Але ж не перше місце?!

Після завершення підготовки і контрольних ігор Україну відправили вже на 11 місце. І якщо вірити офіційному сайту ФІБА, то можна справді говорити, що команда Холопова насправді розтратила свій потенціал. І так би насправді було, якби результати контрольних матчів мали якесь значення.

Україна хоче перемагати

У відборі Україна насправді виступила дуже потужно. Перемоги над Німеччиною та Сербію змусили інакше поглянути і на тренера Холопова, і на рівень лідера збірної Аліни Ягупової, і на можливості команди загалом,

Володимир Холопов не міг стримувати емоцій, коли говорив про моральні якості своєї команди. «Головну зміну, яку я помітив у дівчат за час цього збору — велике бажання перемагати. Насправді це ніяка не дрібниця».

Аліна Ягупова з тих гравців, хто не просто ставить лише максимальні завдання, а намагається їх досягати. На відміну від тренера, вона не настільки розкуто та емоційно поводиться у розмові з пресою, але її слова чітко зрозумілі кожному: «Ми не хочемо більше їхати на чемпіонат Європи, аби просто подивитись якісь гарні місця — так вже було — ми хочемо вигравати».

Мабуть, це найбільший ентузіазм, з яким могла говорити Ягупова у цій розмові. Вона приховує емоції та не скаже так нікому. Але нарешті збірна України почала відповідати рівню Ягупової, топ-10 гравців Європи.

Успіхи у відборі змінили ставлення. Тепер дві перемоги на товариських турнірах супроводжуються словами «лише», а результати називають такими, на які команда, мабуть, не розраховувала. Тобто, потрібно було хотіти більше уже всім: вболівальникам, команді, тренеру.

Сама Ягупова відразу після свого приїзду натякнула, що їй подобається думка експертів про команду. «Ми повинні відповідати цьому та постаратись довести, що в нас не помилились». Поразки в товариських матчах, деякі проблеми зі складом та підготовкою не повинні змінювати думку експертів, вболівальників та самої команди.

«Ми зараз перебуваємо на цьому щаблі, — говорить Холопов та тримає одну долоню набагато нижче іншої, піднятої високо вгору. — Але ми готові підніматись туди».

Мабуть для найкращої демонстрації бажання потрібно після цих слів ставити знак оклику. Україні не відмовиш у націленості. Важливо, не бути туристом ще до початку змагань.

«У грі з Грецією дівчатам били по обличчю, вибивали пальці та штовхали по боках — а я був найщасливішою людиною. Вони побачили, до чого треба бути готовими у боротьбі за високі місця», — говорив Холопов з посмішкою задоволеного садиста.

Україна може не виграти. Україна може не потрапити до півфіналу. Але варто відчути усю зміну постановки питання. Тепер це буде розчаруванням. Зміна психології — найважливіший фактор.

Як пройшла підготовка

Ще перед початком збору Холопов назвав імена 25-ти гравців, які будуть готуватись до Євробаскету. На початку цей список виглядав занадто довгим, але під кінець не без проблем вдалось відібрати потрібних 12 гравців, повернувши до команди Аріну Білоцерківську та Ольгу Яцковець, яких до цього було відсіяно.

Дар’я Завідна та Анна Зарицька більше потрібні команді з баскетболу 3 на 3. Ольга Дубровіна та Валерія Бережинська, як виявилось уже під час збору, не готові були віддаватись справі на всі 100%, тому залишили команду.

Як показали останні товариські ігри, бойовий склад України складається з десяти гравців, тоді як Яцковець та інший молодий гравець Віта Горобець не отримають багато практики у офіційних іграх.

Перші товариські матчі з Латвією були швидше тренувальними, адже в них ще не грала Ягупова. На французькому турнірі Україна програла господаркам та Канаді, перемігши Чорногорію. У Греції також було дві поразки від Росії та Греції та одна перемога над білорусками.

Результати могли бути б кращими. Але знову ж таки логічне питання: навіщо гнатись за результатом під час підготовки?

Зрештою, Україна програла Франції та Росії, яких все ж формально можна називати більш сильними командами. У єдиному насправді поганому матчі Україна грала проти Канади, якої на Євробаскеті не буде. Важкий та показовий матч був з Грецією. Його команда Холопова програла, але, зі слів тренера, винесла багато позитиву.

Якби не хотілось завжди перемагати, у контрольних матчах поразки інколи бувають набагато більш потрібними за перемоги. Гравці та тренери після невдач ясніше бачать свої проблеми, які часто стають невидимі за перемог.

Більше турбують не самі результати, а проблеми ігрового характеру, з якими зіткнулась команда. «Ми кожен день працювали, але все ж часу нам не вистачило».

Можливо, якби Ягупова та її подруга по команді Людмила Науменко приїхали раніше, якби не проблеми зі здоров’ям Олесі Малашенко та не ситуація з Бережинською, то підготовка була б більш плідною. Проте оцінити її результати можна лише у офіційних матчах.

До першої гри у Чехії на всі ці результати можна сміливо закривати очі.

Як збірна України буде грати на Євробаскеті

Таїсія Удоденко важко ойнепитайте зітхнула, коли її запитали, наскільки добре вона почувається на позиції центрового.

У попередньому складі збірної України було відразу сім центрових. Однією з них була сама Удоденко, яка відразу дає зрозуміти, що не хоче навіть так називатись. «Я ніколи не грала в центрі, була більше четвертим номером». Це ж можна говорити й про Олесю Малашенко, ще одного центрового у кінцевій заявці України. А тим більше про Яцковець, яка взагалі за зростом більше легкий форвард.

У розпорядженні Холопова є лише номінальні центрові. Безперечно, це не дуже добре, проте й не повинно бути вироком для команди. В контрольних матчах Україна зіткнулась з великими проблемами під час підбору. З шести ігор тільки у Греції команда виграла щит, а були ігри з Білоруссю, де суперниці зробили 21 підбор на щиті України. Та й в взагалі дуже багато Україна дозволяє суперникам в трьохсекундній зоні. Тут якраз не вистачає центрового.

Щоб вирішити цю проблему Україна у захисті грає змінами. Розпочинаючи від першого номера американки Дандри Мосс та до Удоденко кожна з основних семи-восьми гравців команди досить мобільна, висока та вміє захищатись. Крім того, Україна налаштована на те, щоб грати у захисті за отримання м’яча. Найкращий спосіб не отримати один в один у фарбі — зробити перехоплення раніше.

Активна оборона важлива ще й для швидких атак. «Не знаю жодного гравця на цьому турнірі, хто може сперечатись з Аліною у швидкості». Індивідуальні вміння Ягупової та Мосс розігнати атаку після перехоплення — головна сила команди в атаці.

Найбільш показовим матчем у цьому плані був з Росією. Допоки у першій половині сил вистачало, Україна активно захищалась, швидко атакувала та тримала гру під контролем. Незважаючи на загальну поразку, саме той матч можна вважати найбільш показовим для того, що хоче бачити тренер.

Хіба тільки менше втрат в швидких переходах та кращий процент влучань з гри.

Це особливо важливий момент через те, що в позиційному нападі найбільша проблема України. «Скаути, які будуть вивчати гру нашої команди, будуть дуже здивовані. За всі ці ігри у нас лише три рази проходили комбінації. І це міг побачити тільки я, бо знаю їх», — говорив Холопов, який явно не дуже радий тому, що його гравці не вивчили атаки.

Його Авангард в чемпіонаті України майже кожну позиційну атаку намагався розіграти, а в збірній дуже велике значення мають індивідуальні дії Ягупової, Мосс та точність кидків з середньої та дальньої дистанції. Погане розуміння командних дій може в якомусь важливому матчі дорого коштувати команді.

Лідери та надії

«Значить, ми будемо грати так: Дандра виведе м’яча, а Аліна заб’є 30 очок, — говорив Холопов. — Та ні, я жартую — 30-ти буде замало».

Усі в залі сміялись, але розуміли, що головний тренер не особливо жартує. Від Ягупової багато що буде залежати в успіху команди. Вона провела важкий сезон у Франції, відразу після переможної фінальної серії приїхала до збірної та не встигла відпочити. В контрольних матчах Ягупова була не завжди досить ефективною.

Проте немає ніяких сумнівів, що в офіційних іграх вона буде приймати інші рішення, ніж кидки з восьми метрів після ведення та приховані передачі на закритих партнерів. Більш відповадальна за свої дії Ягупова — це насправді той гравець, якого нереально зупинити.

Також як і Ягупова, кожен гравець збірної у офіційних матчах буде діяти більш серйозно. Вистачало проблем з прийняттям правильних рішень у Мосс, повинна набрати кондиції Малашенко, не завжди йшов кидок у Анни Ольховик, Катерини Дорогобузової. Трохи більше підборів варто очікувати від Удоденко.

Збірна України — не головний фаворит чемпіонату Європи. Проте вона й не 11 за силою команда турніру. У команди є бажання та індивідуальний рівень, є непогані варіанти для поліпшення командної гри. Зрештою, плюсів набагато більше, ніж мінусів. Це робить її фаворитом сердець українських вболівальників найближче літо. Це робить її головною командою літа.

І не варто не довіряти Аліні Ягуповій, коли вона говорить, що дівчата зроблять все, аби не розчарувати.