Куда податься чемпиону?

Шокирующее решение Фольксвагена покинуть чемпионат мира по ралли привело к тому, что на трансферном рынке появились сразу три классных пилота – как раз тогда, когда, казалось, составы команд на следующий сезон уже сформированы.

Ранее Фольксваген, Ситроен и Хёндэ уже подтвердили свои составы на 2017-й. На полпути была и Тойота, возвращающаяся в WRC. Да и в частном М-Спорте обещали окончательно определиться с гонщиками не позже следующей недели, когда участники первенства будут готовиться к австралийскому этапу.

Однако теперь все изменилось. Себастьян Ожье, Яри-Матти Латвала и Андреас Миккельсен в последний раз выступят за Фольксваген – и попрощаются со своим нынешним работодателем.

Ожье завоевал в мировом ралли четыре титула. В июне его жена подарила ему ребенка. Учитывая эти обстоятельства, завершение карьеры уже не выглядит невозможным вариантом. Но извечное стремление Себастьяна сражаться с соперниками наверняка не позволит ему уйти на покой. Нет сомнений, Ожье очень хотел бы получить шанс завоевать как минимум еще один титул, пусть и с другой командой.

Вот что говорил Себастьян в начале 2016-го: «Думаю, главный вызов, с которым сталкивается каждый чемпион, – сохранять мотивацию и приверженность спорту. Как только ты начинаешь выигрывать один чемпионат за другим, расслабиться очень легко. Необходимо всегда твердо стоять на земле и помнить, сколько всего пришлось испытать на пути к вершине и что такого не будет, если ты прекратишь трудиться. Я по-прежнему готовлюсь к каждому ралли так, как делал это в начале карьеры».

На бумаге наиболее вероятным видится возвращение Ожье в Ситроен. Себ уже выступал за этот коллектив и по окончании сезона-2011 покинул его, пребывая в сложных отношениях с Себастьяном Лёбом, лучшим гонщиком за всю историю WRC, и командой, которая, по мнению Ожье, во всех внутрикомандных конфликтах принимала сторону Лёба. Но сейчас это уже не будет иметь значения, поскольку Ожье автоматически станет первым номером в любой команде, куда бы ни пришел. В конце концов, это единственный выступающий ныне чемпион мира. Кому же вести команду за собой, как не ему?

В Ситроене уже объявляли, что в 2017-м за команду выступят Крис Мик, Крейг Брин и Стефан Лефевр. Есть ли здесь место для Ожье? Есть. Наличие контрактов не мешает боссу команды Иву Маттону хотя бы мысленно представлять Себастьяна за рулем новой Citroen C3 WRC с чемпионской единичкой на борту.

Другой реальный вариант для Ожье – переход в М-Спорт. В 2017-м Фольксваген по-прежнему будет платить ему зарплату – это означает, что появление Ожье в М-Спорте обойдется Малькольму Уилсону, главе британского коллектива, гораздо дешевле, чем было бы в «нормальных» условиях. Себастьян, напомним, был на грани перехода в М-Спорт пять лет назад, но все-таки сделал тогда выбор в пользу Volkswagen Motorsport, о чем ни разу впоследствии не жалел.

Уилсон, к слову, не далее как в пятницу в интервью Autosport прямым текстом подтвердил, что в команде прилагают все усилия, чтобы заполучить Ожье: «Я убежден, что у нас есть машина, за рулем которой он может завоевать свой пятый титул. Не секрет, что он всегда стоял на первом месте в моем списке желаемых приобретений для команды. Мы были близки к тому, чтобы подписать соглашение по окончании сезона-2011. И теперь-то я сделаю все возможное, чтобы в этот раз он от нас не сбежал».

Мик и Ожье, несколько раз сражавшиеся друг с другом за победу на этапе по ходу нынешнего сезона, прекрасно дополняли бы друг друга в Ситроене. В равной степени трио Ожье – Отт Тянак – Эрик Камилли в составе М-Спорта могло бы претендовать на победу в обоих зачетах. Разумеется, если вся команда, и Тянак с Камилли в том числе, будут работать на Ожье.

Вариант с Тойотой, в следующем году возвращающейся в WRC, выглядит чуть менее вероятным. Конечно, руководство заводской команды японского производителя очень хотело бы, чтобы за руль одной из Yaris сел Ожье. Но зачем это нужно самому гонщику? Автомобиль в первый сезон наверняка будет сырой, а заниматься его доводкой, регулярно испытывая проблемы на этапах из-за технических неполадок, – не чемпионское это дело.

Вот где Ожье точно не будет, так это в Хёндэ. Глава Hyundai Motorsport Мишель Нандан уже после известия об уходе Фольксвагена напомнил, что команда на ближайшие два сезона укомплектована.

Несомненно одно: если Ожье суждено еще раз стать чемпионом мира, в составе другой команды, никто не посмеет сказать, что он «пластмассовый» победитель, чьи титулы обусловлены техническим преимуществом Фольксвагена, а не превосходством самого гонщика.