Уроки каталанского

Гран-при Испании 2016 года запомнится его участникам и болельщикам надолго. Авария пилотов Мерседеса на первом круге резко закрутила интригу в борьбе за победу, заставив зрителей сидеть за телеэкранами и мониторами затаив дыхание. Гонка в Барселоне примечательна не только самим фактом победы 18-летнего Макса Ферстаппена, но и некоторыми другими моментами, которые наверняка окажут влияние на ход всего сезона.

Гельмут Марко прав

Каждый, кто хоть сколько-нибудь интересуется Формулой-1, наверняка имеет свое мнение по поводу перестановки в структуре Red Bull Racing, понизившей Даниила Квята до статуса пилота Торо Россо и пригласившей на освободившееся место в главной команде Ферстаппена. До гонки в Испании большинство болельщиков и экспертов высказывались в том смысле, что лучше было бы, дескать, подождать окончания этого сезона и уж затем переводить Ферстаппена в Ред Булл. Но решение гоночного консультанта Быков Гельмута Марко по факту оказалось на сто процентов верным.

Невероятно, но Ферстаппен сумел сохранить свои шины среднего состава жесткости «живыми» на протяжении 30 кругов, после того как стало ясно, что инженеры выбрали для него тактику двух пит-стопов. То, как голландец сдерживал позади себя Кими Райкконена, пребывавшего на аналогичной стратегии, заставляет думать: а ему точно восемнадцать? Нет сомнений, что Макс, как и Себастьян Феттель несколькими годами ранее, примется пачками выигрывать гонки, если только команда предоставит в его распоряжении достойный автомобиль.

Теперь-то уж Ред Булл точно не отпустит никуда Ферстаппена в ближайшее время. В том числе и в Мерседес. На словах босс Mercedes Motorsport Тото Вольф утверждает, что у штутгартцев нет в мыслях переманивать к себе юного пилота. Но все мы понимаем, что изречения такого рода ровным счетом ничего не значат. Разумеется, Вольф не стал бы прямо заявлять об интересе к Максу, поднимая тем самым цену за выкуп контракта.

Новый виток внутрикомандной войны в Мерседесе

Конечно, Ферстаппен поднялся бы максимум на третье место, если бы на первом круге гонки не столкнулись Льюис Хэмилтон и Нико Росберг. Ред Булл уступал Мерседесу порядка шести десятых в квалификации, и в отсутствие проблем «серебряные стрелы» с легкостью завоевали бы очередной дубль. Что означает эта авария для коллектива? Со стороны может показаться, что ничего страшного не произошло: разрыв между Росбергом и Хэмилтоном в общем зачете остался прежним, в Кубке конструкторов Феррари и Ред Булл, не говоря уже об остальных, составляют разве что умозрительную конкуренцию… Но это только на первый взгляд.

В прошлом Хэмилтон и Росберг уже сталкивались друг с другом по ходу гонки. Достаточно вспомнить Гран-при Бельгии 2014 года, ставший поворотной точкой в споре за титул. Тогда команде удалось взять ситуацию под свой контроль, но никто не гарантирует, что в этот раз им удастся сделать это еще раз. Судьи отказались возлагать вину за инцидент на кого-либо из гонщиков, но очевидно, что каждый из них считает неправым напарника, даже если не высказывает эти мысли вслух. Представляете, какое давление сейчас обрушится на коллектив? Пресса с удвоенной энергией примется обсуждать и раскладывать по полочкам каждое слово и действие Хэмилтона и Росберга. На стороне немца 43-очковый отрыв в общем зачете, британца – больший (и, что немаловажно, успешный) опыт ведения «игр разума» с напарником. Какой фактор окажется сильнее?

Феррари: шаг вперед, два шага назад?

Перед сезоном Феррари рассматривалась в качестве главного претендента на то, чтобы потеснить Мерседес с вершины. Позади пять гонок, и не покидает стойкое ощущения, что Скудерия движется назад, вместо того чтобы продолжать прогрессировать. Обновление мотора не дало никакой зримой прибавки в мощности. Кими Райкконен и Себастьян Феттель по чистому темпу не могли состязаться с гонщиками Ред Булла. В концовке Феттель испытывал огромные трудности, пытаясь сдерживать Даниэля Риккардо, пока австралийца не подстерег прокол. В Маранелло, само собой, проведут расследование причин провала. Задачу-то побеждать, поставленную президентом Феррари Серджо Маркьонне, никто не отменял. Сейчас же, такое впечатление, Феррари имеет только третью по силе машину в пелотоне, уступая не только Мерседесу, но и Ред Буллу.

Уильямс выигрывает борьбу в середине

За пять гонок расклад сил в середине пелотона приобрел определенные очертания. В Испании Фелипе Масса, стартовавший 18-м, финишировал восьмым, а его напарник Валттери Боттас занял пятое место. Уильямс сейчас определенно в лучшей форме, нежели Торо Россо и Форс Индия, не говоря уже о Макларене. Перед стартом сезона шансы Торо Россо, получившей прошлогодний мотор Феррари и построившей надежное шасси, оценивались весьма высоко. Наиболее ярые поклонники надеялись даже, что гонщики команды из Фаэнцы окажутся способны потягаться со «старшей» Ред Булл, однако действительность оказалась далеко не столь радужной.

Вообще же эти сражения в районе пятого места в Кубке конструкторов зачастую получаются очень интересные, поскольку участники баталий то и дело непосредственно дарят зрителям борьбу колесо в колесо. Будет интересно посмотреть, к примеру, сумеет ли Торо Россо удержать пятую строчку в командном зачете, куда так высоко она еще не забиралась.