В 2017-м двукратный чемпион мира Фернандо Алонсо отработает свой третий и последний год контракта с Маклареном. Может ли случиться так, что после этого мы больше не увидим испанца в Формуле-1?

Вот уже 17-й год подряд Алонсо присутствует в пелотоне «больших призов» (2002-й он провел в статусе тест-пилота Рено). Почти половину своей жизни он отдал «королеве автоспорта». Начав карьеру в Минарди в 2001-м, Фернандо затем перешел в Рено, где и стал двукратным чемпионом, прервав гегемонию Михаэля Шумахера. В течение вот уже десяти лет Алонсо неизменно попадает во всякие хит-парады лучших гонщиков пелотона. Многие и сейчас говорят, что он так и вовсе самый-самый, несмотря на свои 35 лет. Даже если машина не позволяет рассчитывать на многое, Алонсо порой умудряется претендовать на победы и даже на титулы, как это было в 2012-м.

Но готов ли он остаться в Ф-1, скажем, до 2020-го? Особую актуальность этот вопрос приобретет в том случае, если Макларен и в 2017-м не будет претендовать на победы.

Перед сезоном-2015 Алонсо излучал огромный оптимизм. Испанец искренне верил, что возобновившееся партнерство Макларен и Honda просто не может не дать результата. Но уже на первых тестах стало ясно, что японские моторы чрезвычайно слабы и сравнения с продукцией Mercedes не выдерживают. В довершение всего Фернандо еще и попал в аварию на тех тестах в Барселоне и пропустил из-за нее первый этап сезона, что опять-таки добавить ему оптимизма никак не могло.

2016-й, конечно, можно было бы назвать сезоном-прорывом для Макларена, если бы только это была какая-нибудь другая команда, менее амбициозная. Количество заработанных за сезон очков увеличилось в три раза, но о борьбе за первенство, как и прежде, говорить было бы смешно.

Однако в 2017-м расклад сил может претерпеть серьезные изменения. Новый технический регламент всегда выгоден отстающим командам, которые вместе с тем обладают достаточными для единовременной ликвидации отставания ресурсами. Именно такой командой и является сейчас Макларен.

Кроме того, система жетонов, искусственно сдерживавшая мотористов, канула в Лету. Это означает, что специалисты Honda получают отныне полную свободу действий в работе над своей силовой установкой.

Так вот, останется ли Алонсо в Ф-1 и после 2017-го, если Макларен-Honda, что называется, «поедет»?

Многое будет зависеть от того, как зарекомендует себя в команде новый напарник Алонсо новичок Стоффель Вандорн. Молодой бельгиец, добившийся изрядных успехов в молодежных сериях, считается одним из самых талантливых пилотов своего поколения.

Интересно, что десять лет назад Алонсо попал в похожую ситуацию. Фернандо, на тот момент уже двукратный чемпион Ф-1, пришел в Макларен, где его напарником стал Льюис Хэмилтон, тогда еще не трехкратный чемпион, а просто талантливый пилот. Чем тогда все закончилось, болельщикам Макларена лучше не вспоминать. Но сейчас Алонсо стал мудрее – и вряд ли допустит повторения открытой вражды с товарищем по команде.

Стоит отметить, что когда Алонсо пропускал прошлогодний Гран-при Бахрейна из-за последствий аварии в Мельбурне, он поддерживал заменявшего его Вандорна на протяжении того уик-энда, давая ему ценные (без всякой иронии) советы.

Если же Фернандо не получит в свое распоряжение машину, на которой можно побеждать, не сомневайтесь, он останется в гонках. Но уже не в Ф1.

Он уже не раз говорил, что мечтает выступить в знаменитой гонке 24 часа Ле-Мана. И даже как-то намекал на свою заинтересованность в участии в 500 милях Индианаполиса.

Победа Нико Хюлькенберга в Ле-Мане в 2015-м вызвала очередную волну обсуждений по поводу целесообразности выступлений сразу в двух значимых автоспортивных сериях. В 2016-м, если помните, Хюлькенберг изначально лишен был возможности защитить свой титул в Ле-Мане, поскольку суточный марафон был намечен на тот же уик-энд, что и бакинский Гран-при Европы. Алонсо же может радикально решить эту проблему, покинув Ф-1 после 2017-го и сосредоточившись на милом его сердцу Ле-Мане.

Если уж на то пошло, он может нацелиться на «Тройную корону автоспорта» (для завоевания этой виртуальной, но почетной награды необходимо выиграть Гран-при Монако, 24 часа Ле-Мана и 500 миль Индианаполиса), которой обладает пока только Грэм Хилл. Кто может поручиться, что в глубине души Алонсо не лелеет эту мечту? Если так, то тратить свои последние годы активной карьеры на Ф-1 было бы просто неразумно.

Время покажет. Кое-что понимать Фернандо начнет уже в конце февраля – начале марта. Послушаем его и мы – не только почитаем комментарии, а именно послушаем, каким тоном испанский гонщик будет рассказывать нам о своих впечатлениях от новой машины.