Льюис Хэмилтон. (Photo by Charles Coates/Getty Images)
Валттери Боттас
Лучший сезон
Валттери Боттас ещё в 2014-м доказал, что способен на многое. В первый год нового регламента на моторы Уильямс совершил впечатляющий скачок на третье место в Кубке конструкторов, поднявшись со дна таблицы, и Боттас воспользовался этим наилучшим образом. В 2013-м Валттери заработал всего четыре очка и занял 17-е место в общем зачёте, а в 2014-м стал четвёртым, заработав аж 186 очков. Это был его второй сезон в Формуле-1, что не помешало гонщику шесть раз подняться на подиум. В том году финн всего дважды не попал в зачётную зону, заняв 11-е место в Сингапуре и сойдя в Монако.
2016-й
В 2015-м Уильямс удержался в тройке, а вот в прошлом году резко сдал, потеряв сразу две позиции. Достаточно сказать, что ни о какой серии подиумов в исполнении Боттаса и речи не было. Валттери всего однажды стал призёром Гран-при в 2016-м, заняв третье место в Канаде. Однако Фелипе Масса был ещё медленнее, поэтому фактически первым номером команды был Боттас. Трудно сказать, как бы складывалась карьера Валттери – все места-то в топ-командах надёжно заняты, — если бы не внезапное завершение карьеры в исполнении Нико Росберга.
2017-й
Впервые в карьере Боттас, по всей видимости, получит машину, за рулём которой можно бороться за чемпионство. При этом главным фаворитом предстоящего сезона считается не он, а его новый напарник Льюис Хэмилтон. В Уильямсе Боттас добился всего, чего можно было достичь с этой командой. Теперь настало время одержать первую победу, которая, думается, так или иначе к нему придёт.
Задача Валттери осложняется тем, что в напарниках у него пилот, который прекрасно знает, как оказывать психологическое давление на своего товарища. Впрочем, у хладнокровного финна наверняка есть в этом плане свои козыри, которые ему просто не приходилось ещё выкладывать ввиду недостаточного уровня конкуренции внутри команды.
Льюис Хэмилтон
Лучший сезон
В 2014-м и в 2015-м превосходство Хэмилтона над остальными не подвергалось сомнению – за небольшими исключениями. В 2015-м, к примеру, Льюис на пути к третьему титулу одержал десять побед и закончил сезон с 381 очком. В том году он всего дважды финишировал вне подиума: в Венгрии занял шестое место, а в Сингапуре сошёл из-за технических проблем.
Годом ранее Хэмилтон записал на свой счёт 11 побед, чем доказал, что неудачные сезоны в составе Макларена никоим образом не повлияли на его психологию победителя. Это был второй сезон Льюиса в составе Мерседеса, и он ещё в 2013-м ясно дал понять, что де-факто первым номером в ближайшее время будет вовсе не Росберг… Только в 2016-м немец сумел перебороть напарника.
2016-й
В прошлом году Хэмилтон потерял чемпионство, проиграв Росбергу пять очков. Льюис дважды отметился великолепными победными сериями в четыре победы, но это ему не помогло. Под конец сезона Нико избрал грамотную тактику и всякий раз довольствовался вторым местом в последних четырёх гонках.
2017-й
Хэмилтон – очевидный фаворит сезона-2017. Хотя бы потому, что рядом с ним теперь нет Росберга, а есть Боттас, уже достаточно опытный пилот. Однако финн проводит свой первый сезон в заводской команде, и рассчитывать на равную борьбу с Хэмилтоном было бы несколько наивно. Льюис почти наверняка опередит напарника. А вот станет ли чемпионом? Это будет зависеть не только от его команды, но и от конкурентов. Вдруг и впрямь окажется, что Мерседес уже не обладает лучшей машиной в пелотоне?
Ожидания
Феррари, конечно, впечатлила на предсезонных тестах. Но инерция человеческого мышления такова, что Мерседес по-прежнему продолжает считаться абсолютным фаворитом. Большинству коллективов не удаётся поддерживать темп разработок, предлагаемый Мерседесом, и на тестах конкуренты на вопрос о возможности превзойти команду из Бракли в лучшем случае хмурились. Такие консервативные прогнозы могут показаться скучными, но всё равно все мы с нетерпением ожидаем первой гонки сезона. В лагере Мерседеса царит рабочая атмосфера, несмотря на перемены, вызванные уходом Росберга.
Хэмилтон, повторимся, очевидный фаворит сезона. Но Боттас, не сомневайтесь, уже уяснил, что Mercedes W08 позволяет выигрывать гонки – в прошлом у него не было такой мощной машины. В последние сезоны Валттери, выступая за Уильямс, неизменно опережал своего напарника Фелипе Массу. И ломать эту тенденцию ему очень не хочется.
В общем, если Мерседес и в 2017-м опередит всех своих конкурентов, то последних, скорее всего, ожидает незавидная участь и в 2018-м, и в 2019-м…
Источник: Sportarena.ua
