Предвестники Хааса

Спору нет, одноименный коллектив американского бизнесмена Джина Хааса своими выступлениями в Австралии и Бахрейне заставил замолчать многочисленных критиков. Однако в семидесятые годы прошлого века на небосклоне Формулы-1 промелькнула еще более яркая звездочка, о которой сегодня и пойдет речь.

Канадский предприниматель Вальтер Вольф, австриец по происхождению, сколотил состояние на продаже буровых установок для крупных нефтяных компаний. Вольф давно интересовался автоспортом и в середине семидесятых стал присматриваться к Формуле-1, в которой хотел выставить свою команду. В 1976-м Вольф купил 60 процентов акций Frank Williams Racing Cars, принадлежащей, как нетрудно догадаться, всем известному Фрэнку Уильямсу. Однако этот проект успешным не стал: гонщики коллектива Вольф-Уильямс за сезон не заработали ни одного очка и даже не всегда проходили квалификацию.

По этой причине Вольф отказался продолжать сотрудничество с Уильямсом и фактически вышвырнул того из команды. Фрэнк не унывал и основал свою одноименную командой, ставшую впоследствии весьма успешной, но это уже другая история. Вольф же пригласил Питера Уорра, менеджера Лотуса, под чьим руководством Йохен Риндт и Эмерсон Фиттипальди становились чемпионами мира.

Первую машину команды Wolf WR1 разработал Харви Послтуэйт, покинувший Хескет, за которую в начале своей карьеры выступал Джеймс Хант. Пилотом коллектива Вольф стал многообещающий представитель ЮАР Джоди Шектер, а шасси оснастили мотором Cosworth DFV.

С такими «вводными» Вольф начал свой путь в Ф-1. И первый же Гран-при обернулся оглушительным… нет, не провалом, а успехом! Первым в календаре сезона значился Гран-при Аргентины, проходивший в Буэнос-Айресе. Шектер начал гонку с 11-й позиции на стартовой решетке – и первым увидел клетчатый флаг. По ходу заезда сошли такие гонщики, как Хант, Йохен Масс, Марио Андретти и Джон Уотсон, а Жозе Карлуш Пасе, занявший второе место, испытывал проблемы с перегревом техники и не составил конкуренции в борьбе за победу. В сухом остатке имеем: команда Вольф выиграла свою первую же гонку в Формуле-1.

На следующем этапе в Бразилии Шектер до финиша не добрался, зато на трех последующих Гран-при неизменно попадал в тройку сильнейших, доказав, что аргентинский успех не был случайностью. В Монако же Джоди вновь стал лучшим и обнаружил себя на вершине турнирной таблицы с семиочковым отрывом от Ники Лауды. Далее, правда, Вольф вступил в черную полосу: четыре схода Шектера подряд привели к тому, что теперь уже Лауда возглавлял таблицу общего зачета с семиочковым преимуществом, а Шектер опустился на третье место, пропустив еще и Андретти. В оставшихся гонках сезона Шектер одержал еще одну победу и еще трижды поднимался на подиум, однако Лауду и его Феррари было не остановить на пути к титулу. Впрочем, Шектер, опередивший по итогам сезона Андретти на восемь очков, мог довольствоваться званием вице-чемпиона. Команда же, за которую на протяжении года выступал только один пилот, заняла высокое как для таких условий четвертое место в Кубке конструкторов.

А вот в сезоне-1978 Вольф столь серьезных успехов уже не добивался. На обновленной WR4 Шектер лишь несколько раз приезжал на подиум. Еще через год команда, не набравшая в 1979-м ни одного очка, и вовсе прекратила выступления – уже без Шектера в составе. По иронии судьбы, южноафриканец перешел в Феррари и стал со Скудерией чемпионом.

Результаты выступлений Wolf в Формуле-1

Всего Гран-при: 47

Победы: 3

Поулы: 1

Быстрейшие круги: 2

Подиумы: 13

Первые ряды: 3

Всего кругов: 2 416

Всего км: 11 191

Круги лидирования: 214

Километры лидирования: 815

Очки: 79

Конечно, в летописи Формулы-1 есть и более успешный дебют. Brawn GP, ведомая Россом Брауном, выиграла оба титула в сезоне-2009. Но это все-таки несколько иной случай. На исходе 2008-го Хонда, выступавшая на тот момент в «больших призах» со своей заводской командой, внезапно, хотя и на фоне мирового финансового кризиса, приняла решение покинуть чемпионат. Активы команды приобрел Браун. Британский специалист грамотно воспользовался лазейками в регламенте и явил миру весьма конкурентоспособную машину (по крайней мере, в первых гонках сезона она была лучшей в пелотоне), на которой Дженсон Баттон стал чемпионом мира. В 2010-м Браун продал свою команду Мерседесу, который в 2014-м с переходом на турбомоторы утвердился в роли главного фаворита Формулы-1.

Тем не менее этот случай нельзя сравнивать с дебютом Хааса. Джин, по большому счету, с нуля основал свой коллектив, а Браун продолжил линию Хонды, что, как ни крути, неизмеримо легче, нежели начинать все с чистого листа.

Подход Хааса изначально был обречен на критику. Технический директор Уильямса Пэт Симондс так прямо и говорит, что подход, взятый на вооружение американской командой, не соответствует сути Формулы-1. Напомним, что Хаас все узлы, дозволенные регламентом, закупает у Феррари и самостоятельно производит лишь необходимый минимум. Но ведь буква закона соблюдена, а потому всем недоброжелателям ничего не остается, кроме как недовольно ворчать и завидовать.