Почему Росберга не считают звездой

Судьбе было угодно, чтобы Нико Росберг и Льюис Хэмилтон, знакомые друг с другом с детства, выступали за одну команду. Стартовая позиция, однако, у каждого из них была своя. Хэмилтон даже как-то высказался на эту тему в таком ключе: «Я родом из Стивениджа, не самого прекрасного места на земле. Мне часто приходилось ночевать на диване в квартире отца. Нико же рос в Монако со всеми его самолетами, отелями, яхтами и прочими атрибутами. Поэтому я больше жажду побед».

На Льюиса, когда он только начинал карьеру, не давил груз ответственности. В самом деле, можно ли было ожидать, что темнокожий паренек сумеет пробиться на вершину в виде спорта, в котором до недавнего времени успехов добивались только белые?

Все признают, что Хэмилтон – один из лучших пилотов современности. Росберг же оценивается экспертами и болельщиками далеко не столь высоко. Воспользуемся же моментом и попробуем объяснить, почему Нико, лидер текущего сезона, также заслуживает подобного признания.

В закрытом мире Ф-1 немец (или финн? Или вообще монегаск?) не может уйти от сравнений с известными пилотами прошлого. И в первую очередь со своим отцом. Деймон Хилл и Жак Вильнев, также дети знаменитых гонщиков, по одному разу забирались на вершину в середине девяностых. Они опровергли весьма спорный тезис о том, что на детях гениев природа отдыхает. Жак так и вовсе формально превзошел достижения своего отца Жиля, считающегося одним из ярчайших пилотов в истории «больших призов», даром что никогда не становившегося чемпионом мира.

Опроверг этот тезис и Росберг. Хотя пока он довольствуется только вице-чемпионскими титулами, которыми в приличном обществе хвастаться не принято, – в отличие от Кейо Росберга, чемпиона мира 1982 года. К Нико идеально подходит несколько громоздкое, но очень точное прозвище «бомбардировщик-невидимка». Аккуратный, безжалостный и очень опасный для соперников.

Но в этом-то и беда. Невидимки, как известно, не попадают на радары. В том числе и на радары болельщиков. Восемь побед в сезоне? Какие победы, о чем вы? Росберг только раз в этом году получал награду, вручаемую лучшему по мнению болельщиков гонщику этапа.

Перед началом второй половины сезона Хэмилтон пребывал на коне, с комфортом лидируя в личном зачете. Росберга уже начали потихоньку списывать со счетов, заранее отдавая его напарнику титул. Одному богу известно, какую титаническую работу проделал Нико, чтобы вернуться в игру. Он вдумчиво подходит к каждому гоночному уик-энду, опираясь на свою философию, состоящую в том, чтобы каждый Гран-при рассматривать как вещь в себе, не обращая внимания на турнирную ситуацию. Поклонники же на все лады судачат о том, что же случилось с Хэмилтоном, почему он больше не доминирует, напрочь забывая о том, что Льюис вообще-то выступает не хуже, чем в дни побед. Дело-то вовсе не в нем, а в напарнике.

Со стороны кажется, что Хэмилтон настоящий первый номер в коллективе. Но если бы это было так, из Росберга давно бы уже сделали безвольного «баррикелло», годящегося лишь на то, чтобы отбирать очки у представителей других команд. Тем приятнее слышать от Тото Вольфа, босса Mercedes Motorsport, справедливую похвалу в адрес Росберга, высказанную после блестящей победы Нико в Сингапуре: «Мы знакомы с Росбергом с 2013-го, и сейчас это лучший Нико, какого я когда-либо знал. Мы часто говорим: вот, мол, Льюис, продемонстрировал отличный темп. Сегодня мы увидели это в исполнении Нико. Он провел эту гонку в таком же [доминирующем] стиле. Он отлично стартовал и контролировал темп на протяжении всей дистанции».

Насколько хорош Росберг? Судя по статистике, он уже вошел в сонм великих. С 22 победами он занимает 13-е место в общеисторической таблице, деля его с тем же Хиллом. Еще три победы – и он опередит небожителя Хуана Мануэля Фанхио и Нельсона Пике, сравнявшись с Джимом Кларком и Ники Лаудой, также в представлении не нуждающихся.

Правда, проблема в том, что сравнения такого рода не совсем корректны. Сейчас за сезон проводится чуть ли не в два раза больше гонок, чем полвека назад, а гонщики имеют в своем распоряжении куда более надежную технику, что помогает нынешним фаворитам штурмовать всевозможные рекорды.

Но дело не в этом. Даже если Росберг так и не станет чемпионом мира, спустя много лет его будут называть одним из лучших гонщиков, которым вершина так и не покорилась. Наряду со Стирлингом Моссом и уже упоминавшимся Жаком Вильневом. К примеру, Мосса никто не считает неудачником и просто недостаточно хорошим пилотом, хотя невезения ему, четырехкратному вице-чемпиону мира, казалось бы, не занимать. Просто это он жил в эпоху Фанхио, а не Фанхио в его эпоху.

Такие же характеристики спустя много лет ожидают и Росберга-младшего – в том случае, если он так и не избавится от приставки «вице-». Если же избавится – все вопросы отпадут вообще.