Сказать, что Уильямс проводит тяжелый сезон, – значит ничего не сказать. Год назад к этому моменту у Фелипе Массы и Валттери Боттаса было два попадания в тройку на двоих и всего четыре финиша за пределами первой десятки. В этом году на подиум пока попал только Боттас, занявший третье место на Гран-при Канады, а безочковых выступлений у финна и его напарника целых шесть.
В 2015-м команда из Грова в большинстве гонок демонстрировала неплохую скорость, и 17 раз ее гонщики финишировали в первой пятерке. Сейчас же Масса и Боттас лишь пять раз смогли отметиться подобным успехом. Регресс налицо. Так что ничего удивительного, что в последнее время паддок полнится слухами о возможном переходе Массы в… заводскую команду Рено.
Кого только не сватают в коллектив из Энстоуна: Фернандо Алонсо, Даниила Квята… Стоит сказать, что эти гонщики вряд ли сменят прописку в межсезонье. Алонсо не раз выражал намерение отработать все три предусмотренные контрактом года в составе Макларена, а Квят еще не распрощался с шансами построить карьеру в гоночной структуре Ред Булла. А вот контракт Массы с Рено кажется куда более вероятным.
Фелипе уже 35. Он на девять лет старше своего напарника, который, в общем-то, достаточно регулярно его опережает. У Боттаса больше очков, больше попаданий в тройку. Почему бы Массе в таком случае не сменить команду? Если это произойдет, то наиболее вероятным местом продолжения карьеры бразильца видится Рено.
Понятно, что многие восприняли бы такой шаг с недоумением. Зачем, мол, такому опытному гонщику, как Масса, переходить в Рено? Но ведь это сейчас заводская команда французского производителя не показывает ожидаемых от нее результатов. А в 2017-м, когда в силу вступит новый технический регламент, коллектив из Энстоуна не без оснований может надеяться на серьезный скачок.
Сейчас это, по сути, все тот же проблемный Лотус, только выкрашенный в желтый цвет. А вот следующий сезон все команды начнут с чистого листа. Фавориты в лице Мерседеса и Феррари, можно не сомневаться, не провалятся, а из второй части пелотона наилучшие шансы на ощутимый прогресс как раз таки у Рено, третьей заводской команды в Ф-1.
Так что интерес Массы очень даже просматривается. В Рено также не должны пренебрегать возможностью подписать контракт с Фелипе. Сейчас в составе команды выступают малоопытные Кевин Магнуссен и Джолион Палмер – и это в то время, когда инженерам крайне необходима качественная обратная связь, которую может предоставить только опытный пилот. Магнуссен и Палмер при всем к ним уважении таковыми не являются; иное дело Масса, за плечами которого почти полтора десятка лет в «больших призах». За это время Фелипе пилотировал самую разнообразную технику, и ему наверняка есть что посоветовать конструкторам, которые уже давным-давно засели за чертежные столы… простите, компьютеры и работают над проектом машины сезона-2017.
В одном из интервью Масса говорил, что уже начал переговоры с Уильямсом о новом контракте: «Разумеется, мы работаем над этим. Я не собираюсь терять время, пытаясь понять, что ожидает нас в будущем. Мы работаем над тем, чтобы продлить контракт. Посмотрим, что из этого получится».
Гонщик, проведший восемь сезонов в составе Феррари, убежден, что его опыт сыграет в переговорах решающую роль.
«Я по-прежнему верю, – говорит Фелипе, – что команде важно иметь в составе пилота, который знает, что говорить инженерам. Они понимают, в каких областях следует улучшить машину. Откровенно говоря, в последние годы мы с ними и занимались этим».
Позже Масса признался, что ведет переговоры не только с Уильямсом.
«Я не стану вам называть никаких имен, – секретничает Фелипе. – Не считаю, что сейчас надо это делать. Но это не слабые команды. Если хотите, их можно сравнить с некоторыми из тех команд, за которые я выступал раньше. Или с теми, кто намерен добиться прогресса».
«Кто намерен добиться прогресса» – вот это как раз о Рено. Начальник программы Рено в Формуле-1 Сириль Абитбуль уже заявлял, что его подопечные пожертвовали текущим сезоном в угоду 2017-му. Такой подход – лучшее, что могли сделать французы в этом году. Лучше уж уступить Хаасу, а потом постепенно влиться в ряды лидеров, чем отказаться от журавля в небе, доступного, как считают многие в паддоке, только заводским коллективам.
«Мы не слишком много внимания уделяли доработке нашего нынешнего автомобиля, – говорил Абитбуль. – Но это потому, что мы хотели понять, какая нам досталась инфраструктура. Теперь мы получили всю необходимую информацию – и полностью сосредоточены на следующем сезоне».
Использованы материалы Motorsport и Autosport
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться