Гран-при Китая. Послесловие

В начале сезона-2016 судьба то и дело недобро ухмылялась Льюису Хэмилтону, подбрасывая ему один неприятный сюрприз за другим. В этом году она, похоже, отдаёт старые долги.

Да, трёхкратный чемпион мира лидировал на протяжении всех 56 кругов дистанции Гран-при Китая и в 54-й раз поднялся на вершину подиума. Но без появления на трассе машины безопасности в начале гонки его путь к победе вполне мог окончиться где-то в районе второго места. Как две недели назад в Австралии.

Утром в Шанхае прошёл дождь, намочивший трассу. Но к началу заезда погода чуть улучшилась, и все, за исключением Карлоса Сайнса, стартовали на промежуточной резине.

Хэмилтон удержал позади себя на старте Себастьяна Феттеля. Но когда на втором круге на трассе «появилась» виртуальная машина безопасности, Феттель и Феррари приняли решение провести пит-стоп и поставить слики.

Ход выглядел грамотным. Гонщики, оставшиеся на трассе, сбавили темп, и потому Феттель мог отыграть какое-то время, поскольку Хэмилтон и все те, кто последовали его примеру и не отправились в боксы, ехали в тот момент медленнее, чем могли бы в теории.

Нет сомнений, Себастьян вышел бы в лидеры гонки после устранения VSC и пит-стопа Хэмилтона, когда резина на машине британца пришла бы в негодность. Однако если сход Лэнса Стролла чуть было не помогла Феттелю возглавить пелотон, то авария Антонио Джовинацци, как выяснилось, стала залогом итоговой победы Хэмилтона.

Льюис посетил боксы в режиме настоящей машины безопасности, и потому Феттель ничего не смог отыграть и даже, напротив, откатился в середину первой десятки. Немец взял высокий темп и блестяще провёл остаток гонки, обгоняя соперников, но победа к тому моменту от него уже уплыла.

В каком-то смысле результат гонки обеспечит положительный импульс как Мерседесу, так и Феррари. Немецкая команда отыгралась за неудачу в Австралии, а в Маранелло всем и в первую очередь самим себе доказали, что скорость Феттеля на первом этапе сезона не была случайным проблеском. Борьба за титул началась, теперь-то уж по-настоящему.

Впрочем, вторые (де-факто) номера Мерседеса и Феррари в ней пока не участвуют. Валттери Боттас, конечно, допустил глупейшую ошибку, но критиковать его пока повременим. И сравнивать с Хейкки Ковалайненом, наверное, не будем.

А вот Кими Райкконен разочаровал. Финн и сам признал, что обязан был выступить лучше. Более того, он вынужден был выслушать критику из уст президента Феррари Серджо Маркьонне, который заявил, что Кими по ходу гонки занимался «чем-то не тем».

Изначально считалось, что переход на новый регламент будет на руку Райкконену, который любит пилотировать такие «острые» машины, но на деле этого не видно. Может, настало время поискать в пару к Феттелю более молодого и голодного до побед пилота?

Кого? Да хотя бы Макса Ферстаппена. Голландец выступил в лучших традициях молодого Феттеля, в очередной раз доказав, что программа Red Bull Racing, как и прежде, готовит классных пилотов. Обгон девяти (!) сопенирков на первом круге гонки – в любом случае потрясающий прорыв, даже если бы все эти соперники пилотировали Заубер.

Макс просто в очередной раз напомнил, что в дождь его лучшие качества проявляются ещё ярче. Увы, но машина Ред Булла пока не позволяет бороться за победы на регулярной основе – а ведь сколько надежд связывали с этой командой все те, кому надоело доминирование Мерседеса…

* * *

К счастью, наихудшие опасения насчёт обгонов не оправдались. Китай доказал, что даже на новых машинах можно и нужно обгонять. Бахрейн, надеемся, подтвердит справедливость этого утверждения.